Le stress prend des formes très variées, allant de bénéfique, bénigne à traumatique. Chaque individu avec son patrimoine génétique et épigénétique et ses mémoires émotionnelles singulières réagit différemment face au stress. L’effet du stress aigu ou chronique est objectivé par l’élévation d’hormones, comme le cortisol, et d’autres molécules circulantes, évoluant au cours du temps. Après avoir décrit les comportements face au danger, nous exposons dans cette Synthèse, les différentes régulations anatomiques et physiologiques susceptibles de varier lors du passage d’un stress adaptable à un stress traumatique (et de ses mémoires), pouvant entraîner l’installation de troubles de stress post-traumatique (TSPT). Des traitements médicamenteux et des thérapies novatrices permettent d’initier l’extinction des mémoires associées à la peur et d’améliorer la prise en charge des troubles de stress post-traumatiques.